Токио намерен запустить новую космическую ракету "Эпсилон" в конце лета 2013 года, сообщило японское аэрокосмическое агентство JAXA.

Новая ракета на твердом топливе более компактна, чем современные японские ракеты H-2A. Ее основное достоинство - значительное сокращение расходов на запуск: если запуск H-2A обходится в 10 млрд иен (около 128 млн долларов), то "Эпсилон" потребует всего 3,8 млрд иен (48 млн долларов). При этом грузоподъемность новой ракеты составит лишь 10% по сравнению с мощностями H-2A.

Основная задача "Эпсилон" будет заключаться в выведении на орбиту малых и легких спутников. Такие запуски должны стать благодаря новой ракете более простыми и доступными.

В городе Кимоцуки префектуры Кагосима уже строится взлетная площадка для ракеты. На разработку "Эпсилон", которая идет уже два года, от аэрокосмического агентства потребуется 20 млрд иен (256 млн долларов), передает РИА Новости.