НАСА заключило контракт с компанией Bigelow Aerospace на создание экспериментального надувного модуля для Международной космической станции, сумма контракта составляет 17,8 миллиона долларов, сообщает пресс-служба аэрокосмического агентства.

Компания Bigelow Aerospace занимается разработкой надувных космических аппаратов. Главный проект компании - орбитальная гостиница для космических туристов BA 330, которая будет представлять собой надувную конструкцию с обитаемым объемом в 330 кубометров, где смогут жить до шести человек.

В 2006 и 2007 годах компания с помощью российской конверсионной ракеты “Днепр” вывела на орбиту два модуля-прототипа надувной станции - Genesis I и Genesis II.

Контракт с НАСА предполагает, что Bigelow Aerospace создаст для МКС модуль, предназначенный для практической отработки технологии “расширяемых” обитаемых модулей для будущих научных и коммерческих космических проектов.