Первые британские военнослужащие из числа инструкторов, призванных обучать своих коллег из вооруженных сил Мали, 27 марта прибыли в столицу этой страны город Бамако, сообщает BBC News. Они станут частью объединенного контингента из различных стран Евросоюза, который будет тренировать малийских офицеров в ближайшие полтора года.

По плану британцы не будут непосредственно участвовать в боевых действиях против повстанцев-туарегов, однако помогут Мали разведданными и логистикой.

В первом самолете, приземлившемся в Бамако, в Мали прибыл 21 инструктор. Позднее к ним присоединятся еще несколько десятков человек.

Жители пустынь севера Мали несколько десятилетий добиваются независимости от правительства Мали. Эта борьба во многом носит расовый характер: относительно светлокожие туареги и арабы категорически не признают над собой власти негритянского большинства. И те, и другие являются мусульманами, исповедующими ислам суннитского толка.