Визит президента России Владимира Путина в Баку, по мнению экспертов, призван помочь Азербайджану определиться, к кому он все-таки ближе: к России или к Западу. Перед поездкой Путина министерство иностранных дел России заявило, что российско-азербайджанские отношения достигли уровня стратегического партнерства. «Я думаю, что мы не должны далеко уходить от России", - считает независимый бакинский эксперт, доктор экономических наук Инглаб Ахмедов. Ахмедов отмечает, что трубопровод Баку-Тбилиси-Джейхан крепко связал Азербайджан с Западом. Недавние тревоги вокруг зависимости Европы от российского газа и поиски альтернативных поставщиков энергоресурсов заставили Запад приглядеться к Азербайджану как к стране, поставляющей газ и способной транспортировать его.

Эксперт считает, что Россия дает понять: «Азербайджану нужно четче определиться, с кем он». И если во время правления Гейдара Алиева Азербайджану удавалось балансировать свою позицию между Западом и Россией, играя на интересах обеих сторон, то нынешнему президенту Азербайджана это делать все труднее. Особенно это касается самой главной для Азербайджана проблемы - урегулирования конфликта с Арменией вокруг Нагорного Карабаха. Многие в Баку считают, что недавние переговоры между президентами Азербайджана и Армении - Ильхамом Алиевым и Робертом Кочаряном - в парижском пригороде Рамбуйе закончились безрезультатно именно вследствие вмешательства России, которое, якобы, привело к ужесточению позиции Армении, сообщает BBC.