Представитель Госдепартамента США Джен Псаки в ходе состоявшегося 23 февраля брифинга ответила на вопрос о призыве помощника госсекретаря США Виктории Нуланд передать Баку осужденных в Степанакерте азербайджанских журналистов.
В частности, один из журналистов попросил прокомментировать отрицательный отклик властей Нагорного Карабаха на призыв Нуланд, с которым она выступила во время визита в регион.
Говоря об ожиданиях американской стороны в этом вопросе, Джен Псаки отметила: «Мы и раньше выступали за передачу двух осужденных азербайджанской стороне. В прошлом уже была подобная практика передачи заключенных в качестве гуманитарного жеста, и, как показал опыт, подобные шаги снижают напряженность и способствуют установлению доверия между сторонами. Вот, о чем говорила Виктория Нуланд».
В ходе визита в Ереван, помощник Госсекретаря США по вопросам Европы и Евразии Виктория Нуланд заявила, что арестованные в Нагорном Карабахе диверсанты, конечно, совершили страшное преступление, но «мы призываем должностные органы сделать гуманитарный жест и передать их Азербайджану».
29 декабря 2014 года суд в Степанакерте приговорил азербайджанских диверсантов Дильхама Аскерова и Шахбаза Гулиева соответственно к пожизненному заключению и 22 годам тюрьмы, признав их виновными по статьям УК, предусматривающим наказание за шпионаж, незаконное пересечение, убийство и похищение.
Аскеров и Гулиев были задержаны в июле 2014 года, в ходе спецоперации по обезвреживанию группы. Третий член группы - Гасан Гасанов, около 18:00 11 июля на 32 км дороги Варденис-Карвачар застрелил жителя Еревана Саркиса Абрамяна (1977 г.р), ранил жительницу села Дзорахбюр Котайкской области Армении Карине Давтян (1977 г.р). При задержании Гасанов был убит, тело было передано Азербайджану 2 октября без каких-либо предусловий. Также установлено, что 4 июля на территории села Авсатах диверсанты похитили несовершеннолетнего Смбата Цаканяна (28.04.1997 г.р), тело которого обнаружено 15 июля в лесополосе в районе общин Карвачар и Манашид.
Азербайджанская сторона постоянно пыталась обменять их то на пленного Акопа Инджигуляна, то на сбежавшего в Азербайджан от уголовного дела Егише Геворгяна с семьей, то на тело умершего спустя сутки после пленения мирного жителя Карена Петросяна, однако всякий раз получала отказ.
На днях сообщили адвокаты диверсантов Эрик Бегларян и Аркадий Исраелян сообщили, что члены азербайджанской диверсионной группы Шахбаз Гулиев и Дильхам Аскеров намерены обжаловать решение суда в Апелляционном суде НКР.