Радиотелескоп - это как очень чувствительное ухо, способное уловить в белом шуме Вселенной даже самые слабые сигналы. Эти сложные инструменты используются учеными для изучения вопросов происхождения Вселенной и наблюдения за небом в поисках признаков внеземного разума. И чем крупнее радиотелескоп, тем больше потенциальных сигналов он способен охватить.

На данный момент, крупнейший в мире радиотелескоп расположен в пуэрториканской обсерватории Арисибо. Его размеры составляют 300 метров в диаметре. Однако на юго-западе Китая в провинции Гуйчжоу началась сборка еще большего радиотелескопа, который будет способен видеть в три раза дальше телескопа в Арисибо.

Размеры тарелки будут сопоставимы с тридцатью футбольными полями. Диаметр отражателя телескопа FAST (Five hundred meters Aperture Spherical Telescope) составляет полкилометра. Он будет состоять из 4540 треугольных панелей со сторонами по 11 метров. Когда строительство этого гиганта закончится (возможно, уже в следующем году), он станет крупнейшим радиотелескопом на планете.

Громадную тарелку подвесят на тысячи опорных столбов. Периметр телескопа будет составлять 1,6 километра. Стоимость проекта составляет 100 миллионов долларов. Новый телескоп сможет выискивать даже самые слабые сигналы и позволит астрономам и ученым программы SETI глубже окунуться в историю Вселенной.