Ученые Стэнфордского университета разработали искусственную кожу, способную определять силу давления при прикосновении и генерировать электрический импульс, который передает это ощущение мозгу. По словам авторов исследования, это первый случай, когда такой гибкий материал, как кожа, способен обнаружить давление, а также передавать сигнал к нервной системе.

Искусственная кожа представляет собой двухслойный пластиковый материал. Верхний слой - это сенсорное покрытие, которое может определять, какое давление было оказано при прикосновении, от легкого касания пальцем до твердого рукопожатия. Нижний слой отвечает за передачу электрического сигнала и преобразование его в биохимический раздражитель, совместимый с нервными клетками. В ходе экспериментов ученым удалось добиться того, чтобы информация о воздействии на искусственную кожу активировала нейроны мозга.

При этом, ученые отмечают, что впереди еще много работы до момента перехода от экспериментального к практическому применению новой технологии.

Исследователи полагают, что в дальнейшем развитие разработанной технологии приведет к созданию протезов для человека, способных передавать обладателю максимум ощущений. Среди ближайших задач - увеличить уровень осязательности материала, сделать возможным, чтобы он «чувствовал» температуру, отличал прикосновение человека от касания одежды и т.д.