16 января Стамбул официально стал «Столицей европейской культуры 2010». На торжественной церемонии в Halic Congress Center присутствовали президент Турции Абдулла Гюль, премьер-министр Реджеп Тайип Эрдоган и министры культуры из 20 европейских стран. 17 января пройдут концерты с участием турецких исполнителей, сообщает World Bulletin.

Стамбул (Константинополь) был столицей Римской империи с 330 по 395, Византийской, или Восточно-Римской империи с 395 по 1204 и с 1261 по 1453 год, Латинской империи с 1204 по 1261 и Османской империи с 1453 по 1922 год. Византийский Константинополь, находящийся на стратегическом мосту между Золотым Рогом и Мраморным морем, на границе Европы и Азии, был столицей христианской империи — наследницы Древнего Рима и Древней Греции. На протяжении средних веков Константинополь был самым большим и самым богатым городом Европы, «Царицей городов» (Vasileuousa Polis). Константинополь являлся и является престолом Константинопольского патриархата, которому оказывается «первенство чести» среди православных церквей. Константинополь официально переименован в Стамбул в 1930 году.