Сегодня глава Римской католической церкви Папа Римский Иоанн Павел второй с трехдневным визитом прибыл в Ереван для участия в праздненствах, посвященных 1700-летию принятия Арменией христианства в качестве государственной религии. Он нанес визит не в качестве главы Римской католической церкви, а как руководитель государства Ватикан.

"Я долго ждал этого исторического момента, и вот я нахожусь на древней армянской земле", - заявил Иоанн Павел II в аэропорту "Звартноц" по прибытии в Ереван. Он выразил глубокую признательность президенту Роберту Кочаряну и Католикосу Всех Армян Гарегину второму за приглашение посетить Армению. "Обращаясь к Вам, господин президент, хочу выразить свою признательность и дружбу не только вашим соотечественникам, которые живут на родине, но и всем армянам, остающимся приверженным своим традициям", - сказал Понтифик. "Я взволнован, что нахожусь на земле, чей народ первым принял и одобрил высшие идеи христианского гуманизма на государственном уровне", - заявил Папа Римский.

В рамках визита Иоанн Павел второй посетит Первопрестольный Святой Эчмиадзин, где проведет открытую проповедь, возложит венок к мемориалу памяти жертв геноцида армян в Османской империи, отслужит совместно с Католикосом Гарегином вторым экуменистическую литургию в открывшемся позавчера в Ереване храме Святого Григория Просветителя, побывает в монастыре Хор Вирап. 27 сентября Папа Римский вернется в Рим.

В ходе визита в Армению Папы Римского будут предприняты беспрецедентные меры безопасности. За полтора часа до начала совместной литургии Иоанна Павла второго и Гарегина второго сотрудники правоохранительных органов перекроют все улицы, прилегающие к храму. Строжайшему личному досмотру подвергнутся не только представители СМИ, но и каждый из примерно семи тысяч верующих и гостей, которые захотят участвовать в открытой проповеди Папы Римского, которая состоится 27-ого сентября в Первопрестольном Эчмиадзине. Визит Папы Римского будет освещать более, чем 400 журналистов, 58 из которых - из Ватикана.