Профессор Дональд Хайнц из Университета Калифорнии обратился с открытым письмом к правительству Турции с предложением вернуть храм Св. Софии (музей Айя-София) христианам. «Стамбул хочет быть мостом между культурами, но я утверждаю, что он является исключительно турецко-мусульманским мегаполисом, в отличие от религиозно разнообразных великих современных городов. Хотя миграция населения осталась в прошлом, в национальном сознании доминирует монизм. Политика насильственной исламизации превалирует над политикой многокультурности. Если Стамбул, или премьер-министр Турции Реджеп Тайип Эрдоган вернут Святую Софию христианам, это было бы символичным и сильным актом доброй воли. Ислам ничего не потеряет, если ставший музеем храм будет возвращен его истинным владельцам», - пишет американский профессор.

Дональд Хайнц подчеркивает, что христианство воспримет этот шаг с благодарностью, а Стамбул вернет былую славу города всех конфессий, пишет Hurriyet Daily News.

Собор Св.Софии был построен в 360 году и до 1453 года был центром византийской православной церкви. После взятия османами Константинополя в 1453 году собор был превращен в мечеть, которая была закрыта в 1934 году, а в 19935 году по указу Мустафы Кемаля Ататюрка была превращена в музей.