Политические оппоненты действующего президента Венесуэлы Уго Чавеса провели первые предварительные выборы кандидата, который поборется за главный пост страны на выборах в октябре этого года.

Время голосования было продлено на один час, поскольку, как сказали организаторы праймериз, явка избирателей превысила ожидаемую. Фаворитом голосования называют губернатора штата Миранда Энрике Каприлес-Радонски.

Предварительное голосование было организовано оппозиционной коалицией "Демократическое единство", и в нем могли принять участие все граждане Венесуэлы, достигшие избирательного возраста, неважно, какую политическую силу они поддерживают. "Мы ожидаем, что степень вовлеченности [в голосование] превзойдет все ожидания", - заявил фаворит гонки Энрике Каприлес. "Сегодня - день, когда решается будущее Венесуэлы", - добавил он.

Чавес ранее заявил, что уверен в своей победе на президентских выборах вне зависимости от того, кто выступит от оппозиции. Действующий президент находится у власти с 1999 года, раз за разом выигрывая выборы.

В прошлом году он прошел курс лечения от рака, однако заявил, что к этому моменту полностью восстановился и готов побороться за еще один шестилетний президентский срок.

Ожидается, что голоса будут посчитаны в течение ночи и результаты станут известны уже в понедельник.