Новейшая европейская разработка ракета-носитель Vega легкого класса с научными спутниками сегодня впервые стартовала с космодрома Куру во Французской Гвиане. Как рассказал РИА "Новости" руководитель представительства Европейского космического агентства (ЕКА) в РФ Рене Пишель, запуск ракеты состоялся в расчетное время с новой стартовой площадки.

Сейчас в распоряжении Европейского космического агентства имеется вся линейка ракет. По словам Пишеля, тяжелый Ariane-5 может выводить на орбиты спутники весом от 6,8 до 18,5 тонны, а российский "Союз-СТ" среднего класса — от 2,8 до 4,2 тонны. В свою очередь, Vega способна выводить спутники массой 1,5 тонны. Собеседник агентства добавил, что новая ракета выводит на орбиту итальянские научные спутники LARES (Laser Relativity Satellite) и ALMASat-1, а также семь микроспутников в рамках программы CubeSat, созданных европейскими университетами.

Отделение спутника LARES от ракеты намечено через 55 минут после запуска. Космические аппараты ALMASat-1 и семь микроспутников CubeSat должны отделиться через 15 минут после вывода на орбиту аппарата LARES.