Патриарх Всея Руси Кирилл имеет право на политические прогнозы, заявил глава синодального отдела Русской православной церкви по взаимоотношениям с обществом Всеволод Чаплин. По его словам, «высказывать свои оценки» может любой человек, в том числе, предстоятель РПЦ.

Как передает «Интерфакс», таким образом Чаплин прокомментировал высказывание патриарха Кирилла, который назвал премьер-министра Владимира Путина наиболее реальным претендентом на пост президента. Фраза патриарха Кирилла дословно звучала так: «Мы хотели бы провести беседу с вами как и с премьер-министром, но как, в первую очередь, с кандидатом на пост президента нашей страны, причем с кандидатом, который имеет, конечно, наибольшие шансы реализовать это кандидатство в реальную должность». На встрече с Путиным он также поблагодарил кандидата от " Единой России " за то, что тот трудится «как раб на галерах, — с той лишь только разницей, что у раба не было такой отдачи».

Высказывание патриарха Кирилла вызвала негативную реакцию в ряде СМИ,в частности, «Новая газета» цитировала слова предстоятеля РПЦ в материале о его бизнесе.

По мнению Всеволода Чаплина, «для большинства людей очевидно, что один из кандидатов имеет более высокий рейтинг и более высокую степень поддержки, чем другие». Впрочем, как отметил представитель РПЦ, оценка патриарха Кирилла не означает, что он не готов вести диалог с другими кандидатами на президентский пост. Помимо Путина, в президенты баллотируются Геннадий Зюганов, Владимир Жириновский, Сергей Миронов и Михаил Прохоров.