Несколько тысяч жителей ливийской столицы Триполи после пятничной молитвы вышли на улицы, чтобы выразить свое недовольство планами племенных вождей восточной провинции Киренаика добиться автономии.
Участники митинга на Площади Мучеников скандировали: "Ливия едина!" и швыряли обувью в портреты главы регионального совета Киренаики Ахмеда Зубайра Сенусси.
Тем временем Сенусси дал интервью Арабской службе Би-би-си, заявив, что выступает против отделения Киренаики, но хотел бы обсудить с центральными властями будущее устройство ливийского государства.
Во вторник лидеры местных племен и ополченцы во главе с Сенусси провозгласили Киренаику "полуавтономным территориальным образованием". В частности, они хотят провести выборы в региональный парламент и контролировать местную полицию и судебную власть.
Часть ливийцев опасается, что борцы за автономию впоследствии пойдут дальше, и дело кончится разделом страны. Глава Национального переходного совета Ливии Мустафа Абдель Джалиль в среду выступил на телевидению, сказав, что готов, если понадобится, защищать государственное единство силой.
Хотя в крупнейшем городе Киренаики, Бенгази, в пятницу также прошел митинг против федерализации, находящиеся там журналисты свидетельствуют, что идея автономии в провинции достаточно популярна.
Ливия состоит из трех исторических областей, Триполитании, Феззана и Киренаики, которые после обретения страной независимости в 1951 году получили довольно широкую автономию. Однако в 1963 году она была превращена в унитарное государство.
Киренаика занимает восточную часть Ливии, простираясь от Средиземного моря до Сахары вдоль границы с Египтом. Там находятся примерно две трети ливийских запасов нефти.
По мнению населяющих ее племен, при Каддафи они подвергались дискриминации, и большая часть бюджетных средств шла на развитие запада страны.
Массовые выступления против режима начались именно в Бенгази, который до взятия Триполи являлся фактической столицей оппозиции.