Исследование: Почему плохие новости доминируют в лентах СМИ?

PanARMENIAN.Net - Почему газеты и телепрограммы наполнены новостями о бедствиях, коррупции и некомпетентности? Возможно, это из-за того, что мы бессознательно тянемся именно к печальным, удручающим историям, считает психолог Том Стэффорд, рассказывает BBC.

Когда мы просматриваем новости, часто кажется, что сообщается исключительно об ужасных, удручающих событиях. Почему же СМИ уделяют больше внимания плохим вещам в жизни, нежели хорошим? И что эта тенденция может сказать о нас, аудитории?

Едва ли в мире происходят только плохие вещи. Намного вероятнее, что журналисты склонны освещать плохие новости, потому что внезапное бедствие выглядит более «убедительно», чем медленное развитие чего-либо. Или, возможно, журналисты считают, что циничное сообщение о коррумпированных политиках или печальных событиях легче подготовить. Однако альтернативная версия заключается в том, что мы, читатели, сами обучили журналистов концентрироваться на плохих вещах. Многие люди часто говорят, что предпочитают хорошие новости: но является ли это правдой?

Чтобы разобраться в этом, исследователи Марк Трасслер и Стюарт Сорока провели эксперимент в Университете Макгилла в Канаде. Их не удовлетворило предыдущее исследование о том, как люди реагируют на новости: опыты либо плохо контролировались (людям разрешалось просматривать новости дома, где, например, даже сложно с точностью сказать, кем именно использовался компьютер), либо они были нереалистичны (людей просили выбирать новости в лаборатории, где каждый участник знал, что за его выбором тщательно следят). Таким образом, команда исследователей решила испробовать новую стратегию: пойти на хитрость.

Вопрос с подвохом

Трасслер и Сорока пригласили участников из их университета в лабораторию для опыта по отслеживанию «движения глаз». Волонтеров сначала попросили выбрать и прочесть несколько политических новостей с новостного сайта, чтобы камера могла сделать некоторые базовые измерения движения глаз. Участникам сказали, что для точности измерений особенно важно, чтобы они действительно читали статьи, но не столь важно, что именно они будут читать.

После «подготовительного» этапа, участники просмотрели короткое видео (главной целью этого эксперимента было узнать степень их заинтересованности той или иной темой), а затем они ответили на вопросы о том, какой тип политических новостей они предпочли бы прочесть.

Результаты эксперимента, так же как и те новости, которым участники отдавали предпочтение, были некоторым образом удручающими. Участники чаще всего выбирали истории с негативным оттенком – коррупцией, лицемерием и т.д., вместо нейтральных или позитивных новостей. Люди, которых интересовала политика, выбирали именно плохие новости. И опять-таки, когда их напрямую об этом спрашивали, они отвечали, что предпочитают хорошие новости плохим. В среднем, они отвечали, что СМИ чересчур сконцентрированы на негативных историях.

Реакция на опасность

Исследователи представили свой эксперимент как ясное свидетельство так называемой «негативной предвзятости», термина в психологии для обозначения коллективного «голода» в отношении плохих новостей.

Согласно их теории, эта тенденция не объясняется обычным злорадством. Причина скорее в том, что мы развиваем в себе навыки быстро реагировать на потенциальные угрозы. Плохие новости могут быть сигналом о том, что нам необходимо изменить наши действия, чтобы избежать опасности.

Как можно предположить из этой теории, существует доказательство того, что люди быстрее реагируют на негативные слова. В лабораторных исследованиях, если кому-то показывать такие слова как «рак», «бомба» или «война», то он среагирует быстрее, чем на слова «ребенок», «улыбка», «веселье» (несмотря на то, что эти приятные слова более распространены). Мы также способны распознавать негативные слова быстрее чем позитивные, и даже угадывать, что то или иное слово будет негативным, перед тем как его услышать.

Но является ли бдительность в отношении угроз единственным способом объяснить нашу склонность к просмотру плохих новостей? Возможно, нет.

Есть и другое объяснение, которое Трасслер и Сорока попытались доказать: мы обращаем внимание на плохие новости, потому что думаем, что мир более радужный, чем он есть на самом деле. Когда дело касается наших жизней, большинство из нас думает, что мы лучше среднего, и мы ожидаем, что, в конце концов, все будет хорошо. Этот позитивный взгляд на мир делает плохие новости более неожиданными. Только на фоне светлого фона темные пятна кажутся более значимыми.

Таким образом, наша тяга к плохим новостям, возможно, является более комплексным и сложным явлением, чем обычный журналисткой цинизм или «голод» в отношении плохих новостей.