Недавно сотрудникам USAID было предписано не приходить в вашингтонскую штаб-квартиру после того, как Илон Маск объявил, что президент Дональд Трамп согласился закрыть агентство. В течение ночи более 600 сотрудников потеряли доступ к компьютерным системам агентства. Те, у кого доступ сохранился, получили электронные письма с сообщением, что «по указанию руководства агентства» здание штаб-квартиры «будет закрыто для персонала агентства в понедельник, 3 февраля».

Это произошло после заявления Маска о том, что он говорил с Трампом о шестидесятилетнем американском агентстве по оказанию помощи и развитию, и «он согласился, что мы должны его закрыть». Маск охарактеризовал агентство как «неподдающееся ремонту», заявив: «Это не яблоко с червем внутри; это клубок червей. Вы должны, по сути, избавиться от всего этого. Это не подлежит ремонту. Мы его закрываем».

Маск, возглавляющий Департамент правительственной эффективности (DOGE), вместе с Трампом и некоторыми республиканскими законодателями все чаще критикуют USAID, которое курирует гуманитарные, развивающие и оборонные программы примерно в 120 странах, обвиняя его в продвижении либеральных идей.

В выходные администрация Трампа отстранила от должности двух ведущих руководителей службы безопасности USAID после того, как они отказались передать секретные материалы в закрытых зонах инспекционным группам Маска. Ранее Департамент правительственной эффективности Маска провел аналогичную операцию в Министерстве финансов, получив доступ к конфиденциальной информации, включая системы выплат социального обеспечения и Medicare, что привело к отставке высокопоставленного чиновника Министерства финансов.

Демократические законодатели протестуют против этих шагов, заявляя, что Трамп не имеет конституционных полномочий закрыть USAID без одобрения Конгресса, и осуждают доступ Маска к конфиденциальной информации правительства через санкционированные Трампом инспекции федеральных агентств и программ.

Веб-сайт USAID исчез в выходные без объяснения причин, и агентство стало одной из федеральных структур, наиболее подвергшихся атакам со стороны администрации Трампа в рамках усиливающейся кампании против правительственных программ.