Аутизм стал растущей проблемой как в мире, так и в Армении: в стране зарегистрировано более 1000 детей с этим расстройством, что отражает общемировую тенденцию роста.

2 апреля отмечается Всемирный день информирования об аутизме. Как сообщает «Национальный научно-исследовательский центр имени Гераци» при Ереванском государственном медицинском университете, аутизм представляет собой серьёзное нарушение развития, влияющее на общение, социальное взаимодействие, адаптивное поведение и речь, которое начинает проявляться до трёхлетнего возраста. Это одно из наименее изученных заболеваний XX века.

С 1980-х годов наблюдается резкий рост числа случаев аутизма, что, скорее всего, связано с изменениями методов диагностики. Обычно расстройство замечается родителями в первые два года жизни ребёнка. На сегодняшний день не существует окончательного лечения. Лишь немногие достигают самостоятельности во взрослом возрасте, хотя среди них есть и успешные личности. Многие считают, что аутизм — не болезнь, а особенность работы мозга.

Во всём мире и в Армении распространённость аутизма значительно возросла. По международным данным, на сегодняшний день на каждые 10 000 человек приходится 125 случаев аутизма, тогда как в 1999 году этот показатель составлял всего 6–7. Общее число людей с аутизмом в мире увеличилось примерно в 10–15 раз. Существенную роль в этом сыграло усовершенствование методов диагностики. В Соединённых Штатах уже говорят об эпидемии аутизма.

В среднем у одного из 100 детей в мире диагностируется аутизм. Это создает серьёзную финансовую нагрузку для семей, особенно в развивающихся странах, где ресурсы здравоохранения ограничены.

В Армении более 1000 детей имеют диагноз аутизм. На глобальном уровне расстройство фиксируется у одного из 88 человек и почти в четыре раза чаще встречается у мальчиков.

Согласно данным Министерства здравоохранения Армении за 2024 год, за последние 20 лет показатели расстройств аутистического спектра выросли во многих странах, включая Армению.

Количество впервые диагностированных случаев аутизма в Армении по годам:

• 2022 год — 423 случая,
• 2023 год — 449 случаев,
• по состоянию на 29 марта 2024 года — 130 случаев.

Согласно данным 2020 года, в Армении было зарегистрировано 735 детей с аутизмом или атипичным аутизмом, из них 614 мальчиков и 121 девочка. В 2021 году число детей с диагнозом детский и атипичный аутизм составило 843.

Научные исследования показали, что развитию аутизма способствуют различные факторы — как генетические, так и внешней среды, влияющие на самые ранние этапы развития мозга.

Всемирный день информирования об аутизме был учреждён Генеральной конференцией ЮНЕСКО 18 декабря 2007 года.

В резолюции Генеральной Ассамблеи ООН содержится призыв к использованию всех возможных средств для повышения осведомлённости общества, особенно родителей детей с аутизмом. На глобальном уровне зафиксировано, что около 80 процентов взрослых с аутизмом не трудоустроены. Тем не менее, такие люди могут обладать высокими способностями, логическим мышлением и вниманием к деталям, которые востребованы в различных профессиях. Однако отсутствие профессионального образования мешает их трудовой интеграции.

Способности и потребности людей с аутизмом различны и могут изменяться со временем. Некоторые могут вести независимую жизнь, а другие нуждаются в постоянной заботе и поддержке на протяжении всей жизни.